明清時期的科舉制度階層由低至高可分為 童試、鄉試、會試 與 殿試 四個主要階段。各階段的考試地點、主持者、考中獲得的身份及相關特點

 

明清時期的科舉制度階層由低至高可分為 童試、鄉試、會試 與 殿試 四個主要階段。各階段的考試地點、主持者、考中獲得的身份及相關特點整理如下表：

考試階段	考試地點	主持者／時間	考中獲得身分（稱號）	說明與特點
童試	在府、州、縣舉行	地方官員主考	生員（秀才）	合格者才能進入府、州、縣學就讀，取得參加鄉試的資格。
鄉試	在各省省會舉行	每三年一次（秋天舉行，故稱「秋圍」）	舉人（第一名為解元）	考中舉人即具備做官資格。
會試	在京師舉行	鄉試後次年春季舉行（故稱「春圍」），由禮部主持	貢士（第一名為會元）	考中貢士後方可參加殿試。
殿試	在皇宮殿宇舉行（京師）	會試後舉行，由皇帝主持	進士